Con los regresos de Marcos Acuña, Gonzalo Montiel y Sebastián Driussi —recuperados de sus respectivas lesiones—, sumados a las presencias de Ángel Correa y Thiago Almada, el River de Eduardo Coudet no pudo ganarle a Independiente Santa Fe. Tras el 1-1 en el Monumental y el empate global en la serie, el pase a los cuartos de final de la Copa Sudamericana se definió en una dramática tanda de penales, donde el Millonario tuvo la clasificación en la manos, pero erró dos penales seguido (Borré al palo y Martínez Quarta por arriba del travesaño) y estiró la agonía. A pesar de que Santiago Beltrán atajó tres penales, le tocó errar el último.
Consciente de la magnitud del choque, el equipo del Chacho salió a disputar el encuentro con carácter de final. Desde el silbatazo inicial, los de Núñez tomaron la iniciativa, asfixiaron en la salida al conjunto colombiano con una presión alta e intensa y se adueñaron por completo de la posesión.
Las llegadas no tardaron en aparecer. En la primera aproximación, Driussi avisó con un disparo que salió rozando el palo y, apenas tres minutos más tarde, volvió a desperdiciar una chance clara dentro del área. El asedio no cesó: Almada exigió al arquero visitante con un tiro libre venenoso, Correa sacudió el exterior de la red con un remate potente al primer palo y Acuña probó dos veces desde media distancia, entre otros ataque del Millonario.
Durante el primer tiempo, River dominó los tiempos, monopolizó el trámite del juego y acumuló méritos de sobra para ponerse en ventaja, pero le faltó la puntada final.
El Millonario salió a disputar el complemento con la misma intensidad ante un Independiente Santa Fe replegado en su libreto defensivo. Pero la resistencia cafetera terminó cediendo: a los siete minutos, un centro punzante de Gonzalo Montiel encontró por el segundo palo a Sebastián Driussi, quien se estiró para empujarla y marcar el 1-0 en su regreso a la titularidad. Volvió tras superar su lesión y desahogó en el festejo un grito atragantado.
Después del 1-0, Coudet metió mano en el equipo e hizo dos cambios: Fausto Vera por Tomás Galván y Rafael Santos Borré por Sebastían Driussi. Más tarde, el DT hizo otras dos variantes: Facundo González por Gonzalo Montiel y Juan Cruz Meza por Tobías Andrada. Aunque los cambios defensivos no surtieron efecto…
River se quedó e Independiente Santa Fe se lo hizo pagar muy caro. Luego de dos llegadas claras del equipo colombiano, una mano en el área de Martínez Quarta terminó en un penal para la visita: el uruguayo Franco Fagúndez lo cambió por gol y empató la serie. Para evitar los penales, el entrenador de River llamó a Joaquín Freitas y sacó a Anibal Moreno, pero no le dio el tiempo para ganarlo en los 90 minutos y la serie fue a la tanda desde los 12 pasos.
Desde los doce pasos los colombianos estuvieron Match Point en dos ocasiones en las que Beltrán salvó al Millonario, pero el mismo arquero de River falló el último de la tanda y el Portero Asprilla le dio el pase al conjunto cafetero
Ole
