Lo que comenzó como un rumor y hasta el propio Kily González había admitido como «una posibilidad muy fuerte«, finalmente fue confirmado por River a través de sus cuentas oficiales en redes sociales. El Millonario recibirá a Inter Miami el próximo 19 de enero en un amistoso internacional que marcará el regreso de Lionel Messi al Monumental tras su retiro de la Selección Argentina.
La Pulga se despidió del público argentino el pasado 6 de octubre, en el triunfo sobre Benín disputado en Núñez en una noche inolvidable por diversos motivos. Aquel gol de penal para decretar el 3-0 final fue el último que marcó con la celeste y blanca, pero podría no ser el último en suelo argentino.
El amistoso ante River significará el primer partido de Messi a nivel clubes en territorio argentino. Si bien participó de las despedidas de Juan Román Riquelme, en la Bombonera, y de Maxi Rodríguez, en el Coloso Marcelo Bielsa, nunca jugó en el país con ninguno de sus equipos, sea Barcelona, PSG o Inter Miami.
El Millonario se encontrará entonces en el cierre de su pretemporada, con un entrenador por ahora indefinido (Leonardo Ponzio terminaría su interinato a fin de año) y a la espera de su debut en el inminente Torneo Apertura. Cómo estarán los ánimos de los hinchas en el Monumental dependerá seguramente de cómo termine el actual Torneo Clausura, en el que el domingo 22 de noviembre juega ante Lanús por los octavos de final.
A pesar de no haber jugado nunca a nivel de clubes en Argentina, esta no será la primera vez que Lionel Messi se enfrente a River. La Pulga ya se midió ante el Millonario en la final del Mundial de Clubes 2015, cuando Barcelona, con un gol suyo y dos de Luis Suárez, se impuso cómodamente por 3-0 en el Estadio Internacional de Yokohama, en Japón.
