James Lovell, el astronauta de la NASA que enunció la famosa frase “Houston, tenemos un problema” en la misión Apolo 13, murió el jueves a los 97 años. Vivía en Lake Forest, Illinois.
“Lamentamos profundamente el fallecimiento de Jim Lovell, comandante del Apolo 13 y veterano de cuatro misiones espaciales. La determinación con la que enfrentó la adversidad abrió el camino hacia nuevos horizontes en la exploración espacial. Su ejemplo y dedicación marcaron a generaciones y su legado sigue despertando admiración”, escribió la embajada de los Estados Unidos en Argentina.
Lovell salvó su vida de milagro después del fallo que causó el fracaso de la Apolo 13, una misión a la Luna que inició el 11 de abril de 1970. Dos días después del lanzamiento, el módulo de servicio sufrió la explosión de un tanque y la tripulación tuvo que abortar misión.
En vez de alunizar, Lovell dio una vuelta al satélite y regresó junto con los suyos sanos y salvos a la Tierra. El accionar de la tripulación y el control fueron claves para la exitosa vuelta.
“No sabíamos qué había pasado exactamente (después se enteraron de que habían explotado dos tanques de oxígeno). Swigert había hecho una maniobra con esos tubos y de repente los controles empezaron a fallar, se lo comuniqué a la Sala de Control de Misión en Houston y decidimos esperar instrucciones y pensar en posibles escenarios”, recordó Lovell hace casi una década en conversación con Viva.
Lovell viajó con Fred Haise (quien debía alunizar con Lovell) y Jack Swigert (piloto del módulo de mando). Su aventura espacial fue llevada al cine en 1995 en la película “Apolo 13”. En el film dirigido por Ron Howard, Tom Hanks interpreta a Jim, mientras que Kevin Bacon a Swigert y Bill Paxton a Haise.
Con información de Clarín
