La NASA lanzó una convocatoria a nivel mundial para reclutar voluntarios interesados en capturar imágenes de fenómenos celestes conocidos como “duendes rojos”.
Estos fenómenos, denominados “Eventos Luminosos Transitorios” (TLE por sus siglas en inglés), son luces coloridas y brillantes que se forman sobre las nubes durante las tormentas eléctricas.
Según explica la NASA, los participantes deberán ubicarse a entre 100 y 400 kilómetros del fenómeno, a una altura desde la cual se pueda ver claramente sobre las nubes.
El proyecto, liderado por la organización de ciencia ciudadana Spritacular en colaboración con la NASA y la Universidad Católica de América, tiene como objetivo interceptar y documentar estos fenómenos ópticos.
Los TLE, incluyendo los duendes rojos, son de gran interés científico debido a su impacto en el estudio de la electricidad atmosférica y espacial. La iniciativa pretende crear un “catálogo de eventos de TLE” que será crucial para avanzar en la investigación y comprensión de estos fenómenos.
La creciente disponibilidad de cámaras de alta calidad facilitó la participación de la ciudadanía en este tipo de proyectos científicos. La NASA y Spritacular están animando a los voluntarios a utilizar sus equipos para documentar los duendes rojos y otros TLE.
Esta colaboración entre la comunidad científica y el público busca no solo capturar imágenes, sino también fomentar el interés y el conocimiento sobre estos misteriosos fenómenos atmosféricos.
Para participar en esta iniciativa, los interesados deben registrarse en el sitio web oficial de Spritacular. Los participantes deberán aprender los métodos y criterios necesarios para identificar los TLE. Equipados con una cámara réflex digital o una cámara sin espejo y un trípode, podrán tomar las fotografías necesarias y contribuir al proyecto compartiendo sus observaciones a través del sistema indicado en la plataforma.
Los «duendes rojos» son difíciles de observar a simple vista debido a su corta duración y brillo. Sin embargo, es posible fotografiarlos con cámaras de alta sensibilidad. Su forma de medusa invertida, con chorros rojizos que se extienden hacia arriba desde la nube, los hace inconfundibles. Suelen aparecer sobre tormentas fuertes, principalmente en regiones tropicales y subtropicales. (TN)