Lionel Messi comenzó el 2025 con protagonismo tras marcar su primer gol del año a los 34 minutos de juego en un amistoso entre Inter Miami y América de México, disputado en el Allegiant Stadium de Paradise, cerca de Las Vegas. Sin embargo, fue su particular festejo en respuesta a la hinchada mexicana que lo provocó lo que acaparó la atención.
El encuentro marcó el inicio de la pretemporada de Inter Miami y el debut de Javier Mascherano como entrenador del equipo. Con figuras como Luis Suárez, Jordi Alba, Sergio Busquets y el propio Messi en el once titular, el conjunto de Florida buscó afianzar su preparación de cara a los múltiples torneos que enfrentará este año, entre ellos la MLS, la U.S. Open Cup, la Concachampions, la Leagues Cup y el Mundial de Clubes.
El partido, que finalizó 2-2 en tiempo reglamentario, tuvo momentos de tensión cuando Messi convirtió el tanto del empate (1-1) para el Inter Miami. Tras recibir la asistencia de Suárez y culminar una jugada colectiva que inició con Jordi Alba, el astro argentino empujó el balón al fondo de la red.
Pero lo que vino después fue lo que se robó todos los flahes: La Pulga se dirigió hacia la tribuna mexicana y, con un gesto, levantó los brazos, señaló su nombre en la camiseta y realizó una señal con los dedos que parecía hacer referencia a las tres Copas del Mundo ganadas por Argentina, en contraste con la ausencia de títulos mundiales en el historial de México.
El gesto, que fue en respuesta a los insultos y abucheos que recibió el argentino durante el partido, dividió opiniones en la tribuna y las redes sociales. Mientras un sector de la hinchada coreaba su nombre, la afición del América respondió con más silbidos y cánticos burlones. En plataformas como X (antes Twitter) e Instagram, las imágenes del festejo se viralizaron rápidamente, generando miles de comentarios.
La tensión entre argentinos y mexicanos no es nueva y se intensificó luego del Mundial de Qatar 2022. En aquel torneo, Messi anotó un gol crucial en la victoria 2-0 de Argentina sobre México en la fase de grupos, un resultado que dejó al combinado tricolor al borde de la eliminación. Desde entonces, el clima entre ambas aficiones ha estado marcado por la rivalidad, la cual tuvo un nuevo capítulo en este enfrentamiento amistoso.
El duelo, que empezó como un examen de pretemporada, tuvo un final emocionante. América logró ponerse en ventaja nuevamente, pero en el minuto 90, Inter Miami empató el marcador 2-2. En la definición por penales, el equipo de la MLS se impuso 3-2, llevándose la victoria en esta primera prueba del año.
El amistoso también destacó por el debut de Mascherano como técnico del equipo rosado, asumiendo la dirección del plantel tras una etapa de reestructuración y con el objetivo de consolidar a Inter Miami como un contendiente en las competiciones internacionales.
El partido frente a América fue el primero de cinco compromisos de preparación que el equipo disputará durante las próximas semanas. Su siguiente destino será Lima, donde el 29 de enero enfrentará a Universitario de Deportes. Posteriormente viajará a Panamá para jugar contra Sporting San Miguelito el 2 de febrero, visitará Honduras el 8 de febrero para medirse con el Olimpia y cerrará la gira el 14 de febrero ante Orlando City en Tampa, Estados Unidos.
Finalmente, tras el encuentro, Messi compartió una publicación en Instagram con una foto celebrando el gol junto a la frase: “Primer partido de pretemporada” acompañado de una tilde verde. Un mensaje breve que pareció dar por superado el episodio, aunque el debate generado por su festejo sigue vivo tanto en las gradas como en el ámbito digital.
