El Gobierno envió al Congreso un proyecto de ley para readecuar el régimen de Zona Fría, el esquema que subsidia las tarifas de gas a los usuarios que residen en lugares de bajas temperaturas, con el objetivo de retirarles el beneficio a zonas de la provincia de Buenos Aires -entre las que figuran Bahía Blanca y buena parte del sudoeste bonaerense- y del norte del país por considerar que no se encuentran «ubicados en zonas de efectiva severidad climática».
El documento firmado por el presidente Javier Milei, el ministro de Economía, Luis Caputo, y el jefe de Gabinete, Manuel Adorni, cuestionó la ampliación del régimen de 2021 y plantea una serie de cambios.
El régimen de subsidios a las tarifas de gas en zonas frías fue creado en 2002 a través de la Ley 25.565. Contemplaba descuentos en las tarifas del gas para los usuarios de la región patagónica, la Puna y el departamento Malargüe, en Mendoza.
Pero en 2021, a través de la Ley 27.637, se amplió el alcance de esos subsidios a nuevas subzonas —incluidos 90 municipios de la provincia de Buenos Aires; Córdoba y Santa Fe—. El régimen está vigente hasta finales de 2031.
“La escasez de fondos y el déficit fiscal han derivado en la falta de pago a las distribuidoras y subdistribuidoras y la consecuente ruptura de la cadena de pagos del gas a productores, lo cual evidencia el alto costo fiscal y los errores de diseño y de estructura que se buscan modificar”, justificó el Ejecutivo.
Zona Fría: los cambios que propone el Gobierno
Uno de los ejes centrales del proyecto oficial que busca recortar los beneficios del régimen de Zona Fría enviado al Parlamento es la revisión del Fondo Fiduciario para Subsidios de Consumos Residenciales de Gas.
Es un fideicomiso, creado por la Ley 25.565 en 2002 para financiar cuadros tarifarios diferenciales para los servicios de gas natural por redes, gas propano diluido por redes y la venta de garrafas o gas licuado de petróleo (GNL) en las regiones Patagónica, Puna y Malargüe.
El proyecto oficial mantiene el recargo de hasta 7,5% que pagan todos los usuarios del sistema sobre el precio del gas en el Punto de Ingreso al Sistema de Transporte (PIST), aunque el Gobierno reconoce que ese valor “no alcanza para pagar todo el subsidio correspondiente al Régimen de Zona Fría” y que requieren fondos adicionales del Tesoro Nacional.
“En atención a que el Fondo referido se financia con cargos aplicados a la totalidad de los usuarios del país, corresponde asegurar que su aplicación se limite a hogares ubicados en zonas de efectiva severidad climática, conforme a principios de equidad, uso eficiente de los recursos públicos y responsabilidad fiscal”, remarca el texto enviado por el Gobierno al Congreso.
Así, los hogares de las zonas ampliadas en 2021 solo recibirán un descuento adicional “por zona fría” si están inscriptos en el esquema Subsidios Energéticos Focalizados (SEF), que cubre entre el 30% y el 50% de la tarifa de gas durante los meses de bajas temperaturas.
“Se considera necesario continuar subsidiando a aquellos hogares económicamente más vulnerables que residan en las zonas contempladas en la Ley de Ampliación del Régimen de Zona Fría N° 27.637”, aclaró el Gobierno.
Otra modificación clave es que el subsidio se calculará sobre el precio del gas y no sobre el total de la tarifa.
Según el texto, la compensación se pagará directamente a los proveedores, excluyendo a distribuidoras y subdistribuidoras de la cadena de cobros “eliminando el desacople entre la base de recaudación del Fondo y la obligación de pago”. (TN)
