Estados Unidos tuvo su debut soñado en el Grupo D del Mundial 2026. Gracias a un rendimiento superlativo y un dominio absoluto en todos los aspectos del juego, esencialmente en el primer tiempo, el combinado estadounidense goleó 4-1 a la Paraguay de Gustavo Alfaro. La victoria se consumó con un tanto en contra de Damian Bobadilla recién comenzado el juego, un doblete de Folarin Balogun y un golazo de Giovanni Reyna que sentenció el resultado sobre el final. Mauricio Magalhaes había descontando.
Así, la Albirroja tuvo un estrenó totalmente amargo en su regreso a la cita mundialista, a la cual no asistía desde Sudáfrica 2010. Sin embargo, el sábado 20 de junio, a partir de las 00.00, tendrá su revancha frente a Turquía en el Estadio de la Bahía de San Francisco. Su rival, en cambio, enfrentará a Australia el viernes 19, desde las 16 en el Estadio Seattle.
El conjunto estadounidense tuvo un primer tiempo arrollador, aunque la primera llegada del partido fue de Paraguay, en el primer minuto, cuando el mediocampista Diego Gómez apareció por el costado izquierdo del área chica y sacó un remate alto al primer palo, que el arquero Matt Freese desvió por encima del travesaño.
Cuando iban siete minutos, el extremo Christian Pulisic desequilibró a pura gambeta por izquierda y jugó para el volante Weston McKennie. El jugador de la Juventus puso un pase atrás que el volante Damián Bobadilla se llevó por delante y terminó empujando contra su propio arco.
Seis minutos después, el delantero Julio Enciso gambeteó al borde del área y cruzó un derechazo bajo, que se fue abriendo y salió desviado.
A los 16 minutos, un centro flotado al segundo palo tras el rebote de un córner permitió el cabezazo del defensor Chris Richards dentro del área chica, que también se fue ancho.
En 30 minutos, un nuevo desborde por izquierda de un Pulisic imparable contra el lateral Juan Cáceres terminó en un centro atrás al punto del penal para el delantero Folarin Balogun, que abrió el pie derecho para colocar la pelota contra el palo y poner el 2-0.
A los 36 minutos, un centro desde la izquierda habilitó un nuevo cabezazo de Richards, que buscó disparar bajo y contra el palo izquierdo del arquero Orlando Gill, aunque su tiro se fue ancho por muy poco.
Cuando iban 42 minutos, el conjunto estadounidense combinó por derecha para desbordar y tirar un centro atrás, que el volante Tyler Adams definió de primera y al cuerpo de Gill, que pudo achicar a tiempo.
En el cuarto minuto de descuento, un pase filtrado habilitó a Balogun, que enganchó para la pierna zurda y sacó un remate fenomenal, que entró por el ángulo derecho de Orlando Gill, en un primer tiempo completamente sorprendente del seleccionado estadounidense.
El primer acercamiento del segundo tiempo fue del equipo del DT Gustavo Alfaro, con un avance del volante Diego Gómez desde el medio hacia la derecha y posterior remate cruzado, que tomó altura al desviarse en el defensor Tim Ream y se fue al córner.
En un primer tiempo en el que el conjunto norteamericano bajó el pie del acelerador y empezó a cuidar el físico de sus jugadores más destacados, Paraguay pudo descontar a los 27 minutos.
Tras un pase largo del arquero Orlando Gill, el volante Miguel Almirón habilitó a Enciso, que abrió hacia la izquierda para el mediocampista Mauricio Magalhaes, cuyo zurdazo bajo y cruzado subió al marcador.
Dos minutos más tarde, una mala salida desde el fondo de Diego Gómez dejó mano a mano al volante Malik Tilman, que definió fuerte y rasante aunque muy centralizado, con un tiro detenido por el guardameta paraguayo.
En 42 minutos del segundo tiempo, un centro atrás del extremo Timothy Weah permitió el remate de primera del delantero Ricardo Pepi, que no tuvo precisión y se fue tanto ancho como alto.
En el séptimo minuto de descuento, una asociación desde el fondo del conjunto local terminó en un espectacular remate con el borde externo del pie derecho del delantero Giovanni Reyna, que entró pegado al poste derecho de Gill para el 4-1 final.
