Las próximas 24 horas son cruciales para Putin. Difícilmente tendrá más tiempo para eliminar a Prigozhin antes de que llegue a Moscú. Es un enfrentamiento a muerte y el presidente ruso no tiene otra alternativa si quiere seguir en el Kremlin.
El amotinamiento de Prigozhin, líder del grupo de mercenarios Wagner, supone el momento más crítico para Rusia desde el desmoronamiento de la Unión Soviética y el ataque que Borís Yeltsin, primer presidente del país, ordenó contra el Parlamento en 1993. Aquel día murieron en Moscú unas 200 personas. Fue el día más sangriento desde la revolución de Octubre en 1917. Ahora puede ser mucho peor. La violencia puede extenderse por todo el país. Hay un serio riesgo de guerra civil.
Hace más de 30 años que Progozhin conoce a Putin, es decir, siete años antes de que se hiciera con el poder. Si puede haber amistad entre dos personas tan crueles, ellos son amigos. Putin se ha apoyado en el grupo Wagner para presionar al ejército, es decir, al ministro de Defensa, Shoigu, y al jefe del Estado Mayor, Gerasimov. La estrategia ha sido un desastre, uno más.
Mientras sus hombres luchaban en Ucrania, Prigozhin hacía crecer su popularidad
Los mercenarios de Wagner ocuparon Bajmut el pasado mes de mayo. La batalla fue cruenta. Más de diez meses de lucha. Decenas de miles de muertos. Un gran ejercicio de relaciones públicas para el sanguinario Progozhin.
Mientras sus hombres luchaban en Ucrania, Prigozhin hacía crecer su popularidad. Durante los últimos seis meses ha viajado por media Rusia, ha abierto centros de reclutamiento en todo el país, ha cultivado alianzas dentro del propio ejército, entre los mandos que no ven bien la gestión de Shoigu y Gerasimov.
Prigozhin dirige a unos 25.000 mercenarios muy disciplinados y con mucha experiencia de combate, no solo en Ucrania, sino también en África.
Dar golpes de Estado en Sudán del Sur y la República Centroafricana es una buena base de entrenamiento y, por alguna razón, Prigozhin cree que también tendrá éxito en Rusia.
Yevgeny Prigozhin hablando dentro de la sede del distrito militar del sur de Rusia en la ciudad de Rostov-on-Don
Hace tiempo que se prepara para este momento, sin duda, movido por el convencimiento de que Putin es incapaz de vencer en Ucrania y “salvar” a Rusia. El presidente se ha mostrado distante y frío, ajeno, en gran parte, a los estragos de la guerra.
El supuesto ataque del ejército ruso contra una de las bases de Wagner es un montaje del propio Prigozhin, su pretexto para el alzamiento. Si Shoigu y Gerasimov hubieran querido eliminarlo, podrían haberlo hecho con un ataque aéreo o un cohete Iskander. Sabían dónde se encontraba.
Esto es, precisamente, lo que intentarán ahora. Eliminarlo desde el aire. No parece posible que una unidad del ejército de Tierra quiera enfrentarse a Wagner. La facilidad con la que el grupo se ha hecho con el cuartel general del distrito militar sur, en Rostov-on-Don, es muy significativa de la debilidad de la estructura de mando. El avance de los amotinados en Voronezh está siendo tan fácil que Putin se está quedando sin margen de maniobra. Poco más de 600 kilómetros separan ahora a los rebeldes del Kremlin.
Putin ha de confiar en las fuerzas de seguridad del FSB y en el ejército. Sólo los generales y sus antiguos colegas del FSB pueden protegerlo de Prigozhin. De ellos depende ahora todo.
La disidencia, agazapada a lo largo y ancho del país, espera su momento. Hay líderes municipales y regionales que no soportan a Putin. Las cárceles están llenas de prisioneros políticos, pero esta represión no ha anulado del todo a la oposición. Líderes como Navalny y Kara-Murza pagan con penas de prisión su valentía de criticar al régimen en público, pero es posible que otros líderes sientan ahora que ha llegado el momento de levantarse.
Estos líderes no necesariamente han de ser reformistas o demócratas liberales. Entre los que meditan su próximo paso hay gente tan maligna como el líder checheno Kadirov, que no soporta a Prigozhin.
Los líderes regionales, maltratados y maniatados por el Kremlin durante años, pueden ahora aliarse con las unidades militares en sus territorios para reclamar recursos naturales o, simplemente, la gestión de los asuntos públicos que perdieron hace años.
La población rusa, castigada por la desigualdad, condenada a una pobreza que creía superada, es difícil que haga nada para salvar a Putin o para impedir el amotinamiento de sus gobernantes y mandos militares.
Rusia puede caer, por tanto, en una guerra civil con numerosos frentes abiertos, una lucha cruzada de pequeños ejércitos, independientes de Moscú. Sería el colapso definitivo de Putin, de Rusia tal como la conocemos.
Este es el caos que Estados Unidos y sus aliados en la Alianza Atlántica más temen. Ahora les conviene que Putin aguante. El mismo Putin al que quieren destruir es su mejor esperanza para que Rusia no implosione. No hay ejemplo que ilustre mejor el sinsentido de la guerra en Ucrania. (La Vanguardia)
