Francia se convertirá en el primer país de la Unión Europea en prohibir el acceso a las redes sociales a los menores de 15 años, luego de aprobar una ley que entrará en vigencia el 1 de septiembre de 2026. La normativa obligará a las plataformas digitales a verificar la edad de sus usuarios y a cerrar las cuentas de quienes no alcancen ese límite.
A partir de esa fecha, los niños de hasta 14 años inclusive ya no podrán crear nuevas cuentas en redes sociales. Además, las empresas tendrán plazo hasta enero de 2027 para eliminar las cuentas ya existentes de menores de esa edad e implementar un sistema de verificación autorizado por el organismo francés de protección de datos.
El Gobierno del presidente Emmanuel Macron pretende que la medida esté plenamente operativa para el inicio del ciclo lectivo 2026/2027 en el hemisferio norte.
También limitarán el uso de celulares en las escuelas
La legislación amplía además las restricciones sobre el uso de teléfonos celulares en las escuelas secundarias, aunque aclara que continuarán permitidos los accesos a enciclopedias digitales, plataformas educativas y recursos científicos, considerados herramientas de aprendizaje.
Una tendencia que se extiende a otros países
Francia no es el único país que avanza con este tipo de regulaciones.
Australia fue pionera a nivel mundial al aprobar, a fines de 2025, una ley que restringe el acceso a redes sociales para menores de 16 años en plataformas como Facebook, TikTok, Snapchat y YouTube.
En tanto, España anunció que impulsará una medida similar, mientras que Dinamarca y Grecia trabajan en proyectos para limitar el acceso de los menores y Reino Unido también adoptó restricciones para adolescentes.
Los estudios que respaldan la decisión
La nueva normativa se apoya en diversos estudios científicos publicados durante 2025 que alertan sobre los efectos del uso intensivo de redes sociales en niños y adolescentes.
Entre las principales consecuencias detectadas se encuentran:
- Disminución de la autoestima.
- Mayor exposición a contenidos relacionados con autolesiones, consumo de drogas y suicidio.
- Alteraciones del sueño y del bienestar emocional.
- Incremento del ciberacoso y de las conductas adictivas.
- Problemas de concentración y rendimiento escolar.
La Agencia Francesa de Seguridad Alimentaria, Ambiental y Laboral advirtió que la exposición prolongada a las redes sociales agrava especialmente los problemas de salud mental entre los menores.
Por su parte, una investigación publicada en 2025 por la revista de la Asociación Médica Estadounidense, que analizó a más de 6.500 niños, concluyó que quienes comenzaron a utilizar redes sociales antes de los 13 años, incluso durante apenas una hora diaria, obtuvieron peores resultados en pruebas de memoria, lectura y lenguaje respecto de aquellos con un uso mucho más limitado.
La prohibición no alcanza por sí sola
Aunque los especialistas consideran que limitar el acceso puede ser una herramienta útil para proteger a los menores, también coinciden en que la solución requiere un enfoque más amplio.
En ese sentido, sostienen que las plataformas deben asumir una mayor responsabilidad en la protección de los usuarios más jóvenes y remarcan la importancia de fortalecer la educación digital y el acompañamiento de las familias.
Como resumen de esa postura, los expertos señalan que «no alcanza solo con sacar el celular, también hay que enseñar a usarlo».
