Gimnasia y Esgrima La Plata cerró la fase regular con una victoria por 2 a 1 frente a Belgrano de Córdoba, en el Bosque. Con goles de Lucas Janson y Auzmendi, el equipo dirigido por Ariel Pereyra consiguió su cuarto triunfo consecutivo, terminó tercero en la Zona B con 31 puntos y aseguró la clasificación a la próxima Copa Sudamericana.
El Lobo tuvo un mejor desempeño durante el primer tiempo, cuando mostró sus principales virtudes ofensivas. En el complemento, en cambio, se retrasó demasiado, cedió la iniciativa y perdió buena parte de su protagonismo. En ese tramo, la figura del arquero colombiano Harlen Castillo resultó decisiva para conservar la diferencia.
Gimnasia comenzó el encuentro con una posesión prolija y a los dos minutos construyó una buena combinación ofensiva que terminó con una proyección y un centro del juvenil Aguiar.
A los seis minutos llegó la apertura del marcador. Lucas Janson convirtió su primer gol con la camiseta de Gimnasia, al conectar de cabeza de manera impecable y cambiarle la trayectoria a la pelota para superar el esfuerzo de Cardozo.
A los nueve minutos, Castillo atrapó una pelota sencilla sobre su derecha y sintió un fuerte dolor que lo obligó a permanecer en el suelo. Ingresaron los médicos y Nelson Insfrán comenzó a realizar los movimientos de calentamiento, aunque el arquero colombiano pudo continuar.
El guardameta respondió con seguridad a los 16 minutos ante un remate bajo y frontal de Rigoni, en la primera llegada clara de Belgrano. Un minuto después, Vázquez sacó un zurdazo desde un ángulo cerrado que terminó estrellándose en el travesaño.
A los 31 minutos, luego de una revisión arbitral que se extendió durante varios minutos, el árbitro Lobo Medina confirmó que el toque de Auzmendi, en soledad por el eje central, debía ser convalidado como el segundo gol del conjunto platense.
Sobre el cierre de la primera etapa, Andrés Benítez aprovechó un rebote dentro del área y, con un potente remate, dejó sin posibilidades a Castillo para establecer el descuento de Belgrano.
De esta manera, Gimnasia se fue al descanso con una ventaja de 2 a 1, luego de un primer tiempo en el que había mostrado buenos pasajes de fútbol, incluso sin la presencia de Nacho Fernández.
Castillo sostuvo la victoria en el complemento
En el inicio del segundo tiempo, Gimnasia se replegó y le cedió la iniciativa al conjunto cordobés. Antes de los diez minutos ya se advertían algunas desprolijidades defensivas que generaban preocupación en la retaguardia albiazul.
A los 12 minutos, un remate de derecha de Marcelo Torres se fue cerca del palo izquierdo de Thiago Cardozo. Siete minutos después, Pereyra dispuso la primera modificación: Facundo Di Biasi ingresó en lugar de Lucas Janson.
A los 22 minutos llegó una de las intervenciones más importantes de Castillo. El arquero se lució con una doble atajada, especialmente ante un remate de Passerini, y recibió los aplausos de los hinchas. Gimnasia estaba demasiado retrasado, aguantaba cerca de su área y no conseguía recuperar la tenencia de la pelota.
A los 29 minutos ingresaron Manuel Panaro y Renzo Giampaoli por Nicolás Barros Schelotto y Marcelo Torres, respectivamente. La última variante llegó a los 36, cuando Augusto Max reemplazó a Mateo Seoane.
En los minutos finales, el Lobo resistió los intentos de Belgrano y encontró en Castillo a una de sus principales figuras para mantener el resultado.
El Lobo jugará los octavos en el Bosque
Con este triunfo, Gimnasia alcanzó las cuatro victorias consecutivas y finalizó tercero en la Zona B, con 31 puntos, por lo que disputará los octavos de final de los playoffs como local. Su próximo rival todavía debe confirmarse.
Además, el equipo platense aseguró su clasificación a la próxima Copa Sudamericana, al ubicarse cuarto en la tabla anual, con 57 unidades.
Belgrano, por su parte, ya tenía asegurado su lugar en los playoffs y terminó quinto en la Zona B, con 23 puntos, aunque su posición definitiva podía modificarse según los resultados de los demás encuentros de la fecha.
