Como todos los lunes, desde las 14, un grupo de 15 jóvenes del Barrio Mugica aprende a cocinar en “La Escuelita”, un espacio gastronómico que funciona dentro de la ex Villa 31 y que tiene como objetivo la inserción laboral de los chicos en cocinas, barras y cafeterías. Juntados alrededor de las hornallas, escuchaban las reglas básicas para que una milanesa rellena saliera perfecta de la mano del chef Mariano Visus.
Mientras ellos cocinaban, el chef oriundo de Rivera, Germán Sitz, esperaba en la puerta del Ministerio de Educación en Retiro para realizar una recorrida por el barrio a bordo de un carrito motorizado (una especie de remis que manejan los vecinos del lugar a través de una cooperativa) y terminar el viaje adentro de la cocina que él lidera desde hace más de un año. En el lugar, que está ubicado al lado del Comedor de Tapia, ya funcionaban las clases de coctelería de la mano del reconocido bartender Sebastián Atienza pero ellos decidieron ir por más.
“La idea surgió después de la pandemia, que fue un momento de quiebre para la industria, y no se conseguía mano de obra. No era algo que me pasaba solamente a mí sino también a otros colegas que me decían ‘che, no puedo encontrar a nadie para trabajar’. Nosotros ya veníamos a los barrios y la gente nos decía ‘nosotros necesitamos trabajo’”, contó el riverense, dueño de los restaurantes Niño Gordo, José El Carnicero, La Carnicería y Chori.
El proyecto, que por entonces solo eran clases en un comedor del barrio y pop-up con cocineros del lugar, se convirtió en una amplia cocina que recibe a los vecinos que quieren estudiar gastronomía y conseguir un trabajo formal.
“Acá se enseñan desde las técnicas de corte y cocción hasta a ser ordenados y todo lo vinculado a la higiene. Es mucho más que hacer un plato de una manera o de otra. La finalidad de las clases es que puedan incorporarse a la vida laboral”, explicó Sitz.
Jhoel Villa hace diez años que vive en el barrio y antes de trabajar en José El Carnicero -un reconocido restaurante de Palermo- hacía changas como repartidor de muebles. Es uno de los primeros egresados del curso que dicta Dulio Gorgal y empezó porque desde chico siempre le interesó cocinar, pero sus siete meses por “La Escuelita” le cambiaron la vida. No se trató solo de aprender a cortar papas -que es el tubérculo que usan para practicar los distintos tipos de cortes-, sino “la oportunidad para tener un trabajo en blanco”.
“Hoy estoy trabajando de algo que me gusta, en un puesto estable, y soy muy agradecido porque me permite poder ayudar a mi familia. Convertirme en un profesional gastronómico me llevó a implementar algo lindo en mi vida y tengo ganas de seguir aprendiendo”, aseguró a TN.
Más de 1500 alumnos y profesores de lujo en el Barrio Mugica
Al proyecto de Sebastián y Germán, que cuenta con la colaboración de otros chefs, bartenders y baristas, ya se inscribieron 1518 alumnos. Hubo 54 cursos, 760 jóvenes que egresaron y, al día de hoy, 63 de ellos lograron conseguir un trabajo en blanco dentro de restaurantes y hoteles de la Ciudad de Buenos Aires.
Es por eso que Jhoel invitó a los chicos del barrio a sumarse: “Lo tienen que intentar, es algo lindo y gratis. Tienen que venir, estudiar y si no les gusta bueno, pero al que le guste le van a dar una mano para conseguir trabajo”.
“Cada vez que alguno de ellos consigue un trabajo es una satisfacción enorme y vemos el impacto que tiene, no solo en los chicos sino en la vida laboral de todo el equipo. Por ahí arranca con el restaurante queriendo solidarizarse ‘vení aprender conmigo’, pero al poco tiempo es un beneficio porque tienen una calidad de educación muy buena y muchas ganas de trabajar”, mencionó Sitz, quien también agregó que su idea es poder ampliar el proyecto a más barrios.
En la escuelita se ofrecen “cursos de cocina, panadería, pastelería, barismo y de vinos, además de masterclass con chefs amigos”, detalló Katerine Labrador, que desde hace varios años trabaja con los jóvenes del barrio para que puedan estudiar y conseguir trabajo. Asimismo, explicó que para acceder a las clases los alumnos deben ser mayores de 18 años y estar realmente interesados en trabajar en el rubro o abrir su propio emprendimiento.
“Realizamos entrevistas personalizadas donde les explicamos que esto no es un hobby, sino que el objetivo es lograr una formación laboral, por eso, una vez terminada la cursada los ayudamos a armar su CV e incorporamos a una bolsa de trabajo”, dijo Katerine, que hace unos días presentó “La Escuelita” en el Festival de Gastronomía Ñam en Chile.
De las clases participaron figuras de la coctelería como Mona Gallosi, Inés de los Santos o Federico Couco, pero también chefs como Pedro Bergero o Mariano Ramón de Gran Dabbang o pasteleras como Estefi Maiorano, entre otros, con la intención de motivar a los chicos a continuar sus estudios y querer ser parte del mundo gastronómico.
“Es lindo que puedan acercarse y colaborar, que cuenten sus experiencias, porque eso siempre sirve. Nos pasa mucho que quizás traemos a algún referente que para nosotros es muy importante y los chicos del barrio ni siquiera los conocen, entonces empiezan como también a abrir un poco su cabeza y ver otro panorama”, cerró Labrador.
(TN)
