El consumo de productos lácteos en la Argentina volvió a mostrar señales de retroceso durante el primer cuatrimestre de 2026, en un contexto marcado por la pérdida de poder adquisitivo y las modificaciones en los hábitos de compra de los hogares.
Según datos difundidos por el Observatorio de la Cadena Láctea Argentina (OCLA), las ventas al mercado interno cayeron 1,5% en volumen respecto al período enero-abril de 2025, mientras que la baja alcanza el 2,1% medida en litros de leche equivalente.
El informe, elaborado en base a datos oficiales de la Dirección Nacional de Lechería, reflejó además que el deterioro se profundizó durante abril. En ese mes, las ventas registraron un volumen 4,7% inferior al de marzo, mientras que la caída mensual trepó al 5,8% en litros de leche equivalente.
Desde el sector advierten que el escenario confirma una tendencia que se viene consolidando desde hace varios años: el consumo interno de lácteos continúa entre los niveles más bajos de la serie histórica. De hecho, el único registro peor al actual fue el del primer cuatrimestre de 2024, luego de la fuerte devaluación de diciembre de 2023 y el salto inflacionario posterior al cambio de gobierno.
El OCLA explicó que el deterioro de los ingresos reales impacta de manera directa sobre el consumo de alimentos y bebidas, debido a que una mayor parte del presupuesto familiar se destina actualmente a otros gastos esenciales.
En paralelo, el organismo detectó un crecimiento de las ventas informales y del consumo de productos sustitutos más económicos.
“Han crecido fuertemente productos que por precio sustituyen el consumo de lácteos, como rayados, bebidas con lácteos, margarinas y otros similares”, señaló el Observatorio.
Los quesos fueron la excepción
La caída no afectó de igual manera a todos los productos del sector. El rubro quesos, que representa cerca del 50% del destino total de la leche producida, fue el único que mostró resultados positivos tanto en la comparación mensual como en el acumulado anual.
Según el informe, las ventas de quesos crecieron 3,6% respecto al mes anterior y acumulan una mejora interanual del 2,6%.
En contraste, la leche fluida y la leche entera registraron retrocesos importantes, con bajas acumuladas del 2,1% y 23,6%, respectivamente.
Desde el OCLA señalaron que parte de la producción de leche cruda que no logró sostenerse en el consumo cotidiano fue redireccionada hacia productos menos perecederos, especialmente quesos y exportaciones.
“Para los quesos, el principal rubro de destino de elaboración y comercialización de productos, se da una situación donde el volumen se ha recuperado en su totalidad. Claramente fue este rubro el que absorbió gran parte del crecimiento del volumen, junto con las exportaciones”, indicó el informe.
No obstante, la recuperación también estuvo vinculada a una fuerte competencia comercial. El Observatorio advirtió que muchas empresas buscaron sostener volúmenes de venta mediante promociones, descuentos y el lanzamiento de productos de menor precio.
