A partir de finales de septiembre y hasta noviembre, la Tierra contará con una «miniluna», un asteroide diminuto que quedará temporalmente atrapado por la gravedad terrestre. Detectado por el Sistema de Alerta de Impacto Terrestre-Asteroide (ATLAS), el asteroide, clasificado como 2024 PT5, mide solo 10 metros de largo.
Este fenómeno, que ocurre cuando pequeños asteroides orbitan la Tierra por un corto tiempo, ha sido estudiado por la NASA. Los expertos indican que el asteroide estará en órbita desde el 29 de septiembre hasta el 25 de noviembre, antes de liberarse de la gravedad terrestre.
Una miniluna especial: ¿Un fragmento de la Luna?
Lo que hace aún más intrigante este fenómeno es la posibilidad de que 2024 PT5 tenga un origen lunar. Paul Chodas, director del Centro de Estudios de Objetos Cercanos a la Tierra de la NASA, ha sugerido que este pequeño asteroide podría ser un fragmento expulsado de un impacto en la Luna, lo que lo convierte en un testigo directo de la historia de nuestro satélite natural.
A pesar de su breve paso por nuestra órbita, la presencia de 2024 PT5 ofrece una oportunidad única para mejorar nuestra comprensión de los objetos cercanos a la Tierra, algunos de los cuales representan riesgos significativos. Además, este tipo de cuerpos celestes contienen materiales que podrían ser explotados en el futuro, ya que muchos de ellos están formados por metales preciosos.
Otras minilunas y el futuro del 2024 PT5
Aunque pueda parecer un fenómeno inusual, la Tierra ha capturado otras minilunas en el pasado. En 2006, otro asteroide orbitó nuestro planeta durante casi un año, y en 2020, una pequeña roca espacial también fue atrapada temporalmente. Los científicos han calculado que 2024 PT5 volverá a pasar cerca de la Tierra en 2025 y, nuevamente, en 2051.
Este tipo de fenómenos nos recuerda que la Tierra está rodeada de una “autopista” cósmica, con numerosos asteroides pasando cerca constantemente. Aunque la mayoría no presenta un peligro directo, conocer mejor su comportamiento es vital para la protección de nuestro planeta.
