Rivera vivirá esta semana un acontecimiento histórico: el Centro Cultural Israelita, una de las instituciones más emblemáticas del distrito, cumple 100 años y lo celebrará con una agenda de cuatro días de festejos en su sede, ubicada en el corazón de la localidad.
Desde el miércoles 28 hasta el sábado 31 de mayo, la Sala “Alberto Gerchunoff”, de imponente infraestructura, será escenario de diversas propuestas que combinarán arte, literatura, historia, memoria y emoción comunitaria. Será una oportunidad para reconectar con las raíces del pueblo, rendir homenaje a los pioneros y reflexionar sobre el legado cultural que permanece vigente.
Una celebración en cuatro actos
El miércoles 28, desde las 20 horas, se dará inicio a la programación con la proyección de un cortometraje documental que recorre la historia centenaria del Centro. También se inaugurará una muestra alegórica y una exposición de paneles históricos que narran el proceso de formación institucional, los momentos clave de la comunidad y la evolución arquitectónica y cultural del edificio.
El jueves 29, se presentará el libro “Desde el Galpón: Libros, arte y cultura”, una publicación que reúne documentos, fotografías, testimonios y análisis sobre los cien años de vida del CCI. El título rinde homenaje al modesto galpón que dio origen a la institución y que se convertiría con los años en uno de los centros culturales más importantes del interior bonaerense.
El viernes 30, desde las 17 horas, los asistentes podrán participar de una visita guiada por el edificio, seguida de una “Ronda de reencuentros” con té y masas, espacio pensado para revivir anécdotas, compartir memorias y fortalecer los lazos comunitarios.
El gran cierre será el sábado 31 a las 19:30 horas, con un acto protocolar, el tradicional “Brindis del Centro”, la proyección de un video institucional y una velada artística de primer nivel, que contará con la presentación del Dúo Stromann-Gonella, conformado por el bandoneonista Javier Stromann y el guitarrista Juan Gonella, quienes junto a la cantante Silvia Díaz, ofreceran un concierto que promete emocionar a los asistentes con su interpretación de música argentina.
Un siglo de historia en el corazón del sudoeste bonaerense
La historia del Centro Cultural Israelita se remonta a 1912, cuando una asamblea en el local de la Cooperativa Agrícola “Barón Hirch” resolvió crear el “Club de la Juventud Israelita para Recreo y Desarrollo Intelectual”. El objetivo era claro: construir un espacio físico y simbólico para el desarrollo cultural de la comunidad judía local.
En esa misma reunión, se decidió formar una biblioteca, y se definió con precisión la proporción lingüística del fondo bibliográfico inicial: 40% en castellano, 30% en idish, 20% en ruso y 10% en hebreo, destinándose mil pesos para la compra de libros. Gracias a una donación de tierras por parte de la Jewish Colonization Association (JCA), se construyó un galpón donde comenzaron las primeras actividades culturales, que rápidamente se convirtieron en el centro de la vida intelectual de Rivera.
En 1916, surgió la Unión Obrera Israelita, luego conocida como Centro Obrero, que complementaba las actividades del club. Finalmente, en mayo de 1925, ambas organizaciones se fusionaron, dando lugar al Centro Cultural Israelita de Rivera.
A lo largo de las décadas, el CCI fue consolidando su rol como espacio de inclusión, aprendizaje, memoria y participación. Desde sus inicios, mantuvo una biblioteca en constante crecimiento, que lleva el nombre de José Ingenieros, y hoy supera los 30.000 volúmenes, convirtiéndose en una de las más importantes del interior bonaerense.
También funcionó allí una escuela judía, que permitió durante más de siete décadas la enseñanza de las tradiciones y el idioma, facilitando la integración de los hijos de inmigrantes sin perder la identidad cultural. Se organizaron cursos de castellano e historia argentina, actividades socioculturales, homenajes a escritores, funciones de cine y teatro, y proyectos de promoción de la lectura.
En 1978, se creó la Biblioteca Infantil “Sarmiento”, y en 1983 se inauguró una sala de lectura propia, fortaleciendo las tareas de extensión bibliotecaria y el vínculo con nuevas generaciones.
Arquitectura y cultura en sintonía
El edificio que alberga al Centro es otra joya de la comunidad. Su salón principal, la Sala “Alberto Gerchunoff”, cuenta con 470 butacas tapizadas, un escenario de 17 metros de boca por 7,20 de fondo, y una altura de 5 metros, lo que lo convierte en uno de los teatros más importantes de la región. El hall de entrada también funciona como espacio multifuncional, adaptándose a diferentes tipos de eventos.
Además, posee una sala de reuniones y eventos llamada “José Hernández”, con capacidad para 100 personas, donde se dictan conferencias, se organizan exposiciones y se realizan encuentros sociales y culturales de todo tipo.
Un presente activo y un futuro comprometido
Hoy, el CCI continúa su legado con una agenda cultural diversa y abierta a toda la comunidad, que incluye cine, teatro, danza, ajedrez, talleres y eventos sociales. Su vocación de integración lo posiciona como un espacio de referencia en la vida cotidiana de Rivera, pero también como un punto de interés para quienes visitan la región.
La vigencia del Centro Cultural Israelita a lo largo de un siglo es testimonio del compromiso de una comunidad que supo sostenerlo, adaptarse a los cambios y proyectar su identidad hacia el futuro. En tiempos donde la cultura y la memoria enfrentan múltiples desafíos, esta celebración centenaria es más que un aniversario: es una reafirmación del valor de las instituciones como motores de cohesión y desarrollo local. (Diario de Rivera)
